Artículo extraído de The Organizer 93, semanario de Socialist Organizer

El 31 de mayo, el Senado de EE. UU., siguiendo el ejemplo de la Cámara de Representantes un día antes, aprobó la “Ley de Responsabilidad Fiscal”, que intensifica los ataques contra la clase trabajadora de EE. UU. con importantes recortes en el gasto público, todo en nombre de prevenir un incumplimiento de la deuda. Elevar el límite de la deuda de la nación, ahora $31,4 billones, permitiría que el Tesoro tome prestado para pagar las deudas estadounidenses ya contraídas.

La Ley de Responsabilidad Fiscal bipartidista ahora se presenta ante Biden, quien seguramente la firmará.

El presidente Biden presentó por primera vez al público los contornos del techo de la deuda y el paquete de recortes presupuestarios en una conferencia de prensa del G7 en Japón el 21 de mayo. Biden informó que se había llegado a un acuerdo con el presidente republicano de la Cámara, Kevin McCarthy, que reduciría el gasto para asistencia a niños, ancianos y pobres en $1 billón durante los próximos seis años como un medio para reducir la deuda (declaración de la Casa Blanca, AP, 21 de mayo).

La falta de aprobación del acuerdo bipartidista, insistió Biden, podría conducir a un incumplimiento de pago «devastador» de Estados Unidos y una crisis financiera mundial.

Por supuesto, lo que Biden y McCarthy no señalaron es que la mayor parte de la deuda de EE. UU. proviene del gasto militar desenfrenado, los rescates bancarios y la reducción de impuestos para los ricos. La crisis de la deuda es en gran medida artificial; su función principal es permitir que los partidos gemelos de las Grandes Empresas continúen recortando programas que benefician a los pobres y los trabajadores.

Si los políticos de la clase dominante estuvieran verdaderamente interesados ​​en reducir la deuda —que, como señaló el exsecretario de Trabajo Robert Reich, no es realmente necesaria— podrían empezar por recortar el presupuesto militar, confiscando los billones de dólares entregados a los bancos (estimados en 8 billones de dólares) y hacer que los ricos paguen su parte justa de los impuestos.

Vale la pena señalar que en 1996, el entonces presidente Clinton esgrimió la excusa de la suspensión de pagos de la deuda como un medio para abolir el sistema de bienestar federal.

¿Qué hay exactamente en el trato?

Cambios al programa SNAP: La Ley de Responsabilidad Fiscal requeriría que los adultos sanos y de bajos ingresos sin dependientes entre las edades de 18 y 54 trabajen para recibir ayuda alimentaria bajo el programa de suplementos alimenticios SNAP, en lugar de los 49 años actuales. Según la ley actual, estos adultos pueden recibir beneficios por no más de tres meses dentro de un período de tres años, a menos que estén trabajando o inscritos en un programa de trabajo.

Veamos la realidad de SNAP, un programa destinado a evitar el hambre. El noventa por ciento de los participantes antes de la pandemia estaban en hogares con un niño menor de 18 años, un adulto de 60 años o más, o una persona discapacitada que no puede trabajar. De hecho, los niños menores de 18 años constituyen casi la mitad (44 por ciento) de todos los participantes de SNAP. Dos tercios de los participantes de SNAP están en familias con niños y un tercio en hogares con adultos mayores o personas discapacitadas.

Las pruebas de ingresos (en o por debajo del 30% de la línea de pobreza, lo que significa $28,550 por año para una familia de tres) y los requisitos de trabajo ya están integrados en el programa de complemento alimenticio SNAP. La mayoría de los adultos sin discapacidades desempleados ya están limitados a tres meses de beneficios. El programa requiere que los beneficiarios adultos trabajen al menos 20 horas a la semana o participen en un programa de capacitación laboral o trabajo. En promedio, los participantes de SNAP reciben solo $ 127 por mes ($ 4.16 por día) por persona, lo que dificulta comprar una dieta adecuada.

Las nuevas restricciones significarán que más personas se irán a la cama con hambre.

Financiamiento del IRS: el acuerdo recortaría $ 10 mil millones que el financiamiento del Servicio de Impuestos Internos había planeado usar para un esfuerzo de una década para impulsar la aplicación de impuestos y modernizar su tecnología. El Congreso había proporcionado $ 80 mil millones a esos planes el año pasado.

No financiar al IRS es otro regalo para los ricos y las corporaciones. Los ricos a menudo tienen refugios fiscales complejos, incluso cientos de ellos, que requieren equipos de contadores forenses para perforar y desentrañar. El IRS no tiene suficiente personal con estas habilidades y, en consecuencia, no intenta revisar las intrincadas declaraciones de impuestos de los ricos.

Como resultado, las elecciones fáciles de personas y familias de bajos ingresos son los principales objetivos de las auditorías. A menudo se trata de individuos y familias que reclaman el crédito tributario por ingreso del trabajo. Más aún, el IRS admitió el 15 de mayo que los contribuyentes negros tienen de tres a cinco veces más probabilidades de ser auditados que otros.

Compensación ambiental

“Los demócratas son el partido de la responsabilidad”, aseguró Lawrence O’Donnell a su audiencia de MSNBC. ¿Responsable ante quién es lo que se debe pedir? Los activistas ambientales ya estaban enfurecidos por el apoyo de la administración Biden al Proyecto Willow. Este es el proyecto de perforación de petróleo de ConocoPhillips en North Slope de Alaska que, además de poner en peligro la vida silvestre, generará 9,2 millones de toneladas métricas adicionales de contaminación de carbono en la atmósfera cada año y es solo una de las muchas concesiones importantes de combustibles fósiles incluidas en la Ley de Reducción de la Inflación.

Es evidente que los demócratas dan por sentado a los jóvenes votantes preocupados por el clima que ayudaron a elegir a Biden en 2020, pero The New York Times especula que pueden haber ido demasiado lejos cuando los negociadores de la Casa Blanca en el proyecto de ley de límite de deuda socavaron otra lucha ambiental de larga data.

Este es el oleoducto Mountain Valley de $6.600 millones que transportará gas natural a unas 300 millas desde los campos de esquisto de Marcellus en Virginia Occidental a través de casi 1.000 arroyos y humedales antes de terminar en Virginia. (Los reguladores federales han estimado que si todo el gas natural transportado en el oleoducto Mountain Valley se quemara en centrales eléctricas y hogares, se liberarían alrededor de 40 millones de toneladas de dióxido de carbono al año).

Los ambientalistas junto con los activistas de los derechos civiles que han mantenido la finalización del oleoducto atado a los tribunales durante una década ahora se sienten “apuñalados por la espalda”. [Desafío climático en Twitter]

¿Por qué? Fueron los negociadores de la Casa Blanca, no los republicanos, quienes insertaron el lenguaje del oleoducto en el proyecto de ley de límite de deuda que hará que todos los desafíos legales actuales al oleoducto sean discutibles y, además, bloqueen potencialmente todas las demandas futuras.

Dinero para trabajos y servicios sociales, ¡no para la guerra!

A fines de diciembre, el Congreso de los EE. UU. aprobó el presupuesto para el año fiscal 2023, que destinó más de $1 billón para el Departamento de Defensa y otros gastos militares.

En su conferencia de prensa en Hiroshima, Biden afirmó una vez más su compromiso de financiar aún más la guerra en Ucrania. Anunció otros $ 375 millones en ayuda militar a ese país, además de los $ 113 mil millones ya asignados en el año fiscal 2022.

Los nuevos recortes del gasto público son, por tanto, una forma de financiar este presupuesto de guerra.

Los miles de millones de dólares que están alimentando la maquinaria de guerra de los EE. UU. deben redirigirse a hospitales, escuelas y servicios públicos.

En su conferencia de prensa en Hiroshima, Biden afirmó una vez más su compromiso de financiar aún más la guerra en Ucrania. Anunció otros $ 375 millones en ayuda militar a ese país, además de los $ 113 mil millones ya asignados en el año fiscal 2022.

A estas alturas, debería ser evidente para todos que los demócratas venderán a los trabajadores y las comunidades oprimidas. Por eso es imperativo que nos movilicemos juntos, para crear nuestras asambleas laborales y comunitarias y acelerar el proceso para crear un partido de la clase trabajadora arraigado en las comunidades laborales y oprimidas.