Extraído de The Organizer 93, semanario de Socialist Organizer

ALAN BENJAMIN: En enero pasado, publicamos en The Organizer un relato de una discusión pública entre varias corrientes de izquierda dentro de los Socialistas Democráticos de América (DSA). Uno de los puntos principales que todos estos grupos tenían en común era su caracterización de la situación actual en DSA como una crisis, una crisis derivada de su «exceso de confianza» en el Partido Demócrata.

Hubo un intento colectivo de averiguar cuáles eran las causas profundas de la crisis y qué se debería hacer al respecto. Después de publicar extractos importantes de las diversas presentaciones de DSA, nuestro consejo editorial concluyó que, si bien se hizo una fuerte crítica a los demócratas, los participantes del foro no lograron llegar a la raíz del problema, que es la necesidad de una «ruptura limpia» con la Partido Democrático. ¿Cuál es su evaluación de esta discusión y de la crisis en DSA hoy?

HARPREET CHIMA: No estoy activo en DSA en estos días, pero creo que en DSA definitivamente hay una comprensión de que no puedes continuar como lo hemos estado haciendo. Pero la solución que se ofrece es pasar al “descanso sucio”. Solo hay una corriente que conozco, Red Labor DSA, que pide una ruptura total, pero creo que su opinión es minoritaria.

Básicamente, la ruptura sucia significa que DSA eventualmente se separará del Partido Demócrata, pero por ahora, necesitamos que más candidatos de DSA sean elegidos como demócratas. Nuestros candidatos de DSA le mostrarán a la gente que el Partido Demócrata no está trabajando para ellos y luego, una vez que tengamos una base lo suficientemente grande, nos separaremos de los demócratas y construiremos un Partido Laborista.

Personalmente, no estoy de acuerdo con esta posición. Creo que está siendo deshonesto con los votantes. Postularse como demócrata solo fortalece la marca del Partido Demócrata; los demócratas han sido muy buenos para secuestrar puntos de conversación de izquierda.

Todos sabemos cómo funciona: una vez que esté en el cargo, a menos que esté dispuesto a ser un candidato de un mandato, lo que mucha gente no quiere (porque cuesta mucho dinero y tiempo ganar), no puedes pasar todo tu tiempo denunciando la corrupción o abogando por políticas que realmente romperían con la dominación capitalista.

Pero si no haces eso, es decir, si no abogas y haces campaña activamente por políticas que beneficien a la clase trabajadora y a todos los oprimidos, serás cooptado de nuevo en la maquinaria del Partido Demócrata. Si quieres aprobar reformas para mantener tu escaño, terminas teniendo que legitimar al Partido Demócrata o excusar sus traiciones a tu base porque eso es todo lo que tienes para ofrecer a cambio de su apoyo.

Si está negociando con ellos de esta manera, su reforma ya tendrá que diluirse significativamente. Pero les permite hablar de boquilla sobre su plataforma, haciéndolos sonar más «progresistas» para su base y la suya. Y luego, al final, el escenario más probable es que encuentren una excusa para no impulsar su legislación de todos modos.

Se necesita una base de personas que estén dispuestas a adoptar una perspectiva más amplia en la lucha por el socialismo: personas que construyan sindicatos y organizaciones comunitarias más fuertes, como las organizaciones de inquilinos. Una base que esté dispuesta a construir instituciones de doble poder mientras también lucha en la arena electoral. Todos los que leen esto sin duda tienen esa opinión. ¿Por qué asumimos que el resto de la clase trabajadora no puede hacerlo también?

Necesita personas dispuestas a hacer campaña a favor de medidas electorales, siempre que sean de abajo hacia arriba (medidas electorales desarrolladas por coaliciones laborales y comunitarias), lo cual es muy diferente a un grupo que llega y dice: «Oye, tenemos una medida electoral». para ti.»

Tienes que ser honesto con los votantes y decirles por qué no crees que votar por el Partido Demócrata nos lleve a ninguna parte, y aquí hay razones X, Y y Z por las que esto es así. Hay numerosos motivos. Basta ver el acuerdo que Biden elaboró ​​con el Partido Republicano para pasar el límite de la deuda.

Aquí tienes a un presidente demócrata que está recortando los SNAP (programas de asistencia alimentaria para los necesitados) y recortando los beneficios, mientras que el presupuesto militar se dispara. Los demócratas podrían haberlo evitado hace tres años cuando tenían el poder, pero decidieron no hacerlo. Ya sea un error honesto, cobardía o intencional, el resultado fue el mismo.

ALAN BENJAMIN: El consejo editorial de The Organizer ha argumentado durante mucho tiempo que la «descanso sucio» no es un descanso en absoluto. No crea condiciones más propicias para romper con el Partido Demócrata en el futuro. Todo lo contrario; sólo prolonga y profundiza la cooptación.

Ahora, mi siguiente pregunta: ha lanzado una nueva organización con sede en Stockton, California: Unidad de la Clase Trabajadora. Por lo que entiendo, esta es principalmente una iniciativa localizada en Stockton, pero ¿tiene la intención de desarrollarla a nivel estatal o nacional? Cuéntanos sobre este esfuerzo.

HARPREET CHIMA: Forjar una nueva organización independiente a nivel local es una tarea mucho más difícil. Construir la unidad de la clase trabajadora va a ser lento. Estás muy lejos de un asiento en la mesa si vas a partir y hacer las cosas de forma independiente. Y eso está bien con nosotros.

El Partido Demócrata en Stockton es relativamente débil, pero tiene gente que tiene poder y mucho dinero. Su visión de la política es de arriba hacia abajo, por lo que realmente no hay forma de trabajar con ellos aquí, razón por la cual nos estamos poniendo en marcha de forma independiente. Nuestro objetivo, nuestra primera parte, es básicamente 300 miembros que paguen cuotas para esta época el próximo año: 300 personas que entiendan cómo funciona realmente la política.

Queremos que la gente vaya más allá de la indignación y comprenda cómo funciona la sociedad y cómo funcionan las instituciones en ella. Trescientas personas que pueden acudir a sus familiares y amigos y señalar a los financiadores y donantes que están detrás de los miembros del consejo de la ciudad que toman las decisiones. Miembros que puedan explicar las conexiones entre nuestro sistema escolar, las oportunidades de empleo locales y cómo la disfunción está beneficiando a un puñado de personas.

También estaremos presionando contra muchos de estos llamados organizadores comunitarios que vienen con mucho dinero y luego piden el apoyo de la gente diciendo que van a resolver muchos de los problemas relacionados con la pobreza en Stockton. Pero en realidad, solo quieren subvenciones de la ciudad para su propio beneficio personal. No vamos a salir a buscar subvenciones de grandes fundaciones para hacer este trabajo.

Y parte de eso es criticar el carácter de clase de la política racial. Tiene millonarios y dueños de negocios adinerados que dicen que hablan por ciertas comunidades pobres y de clase trabajadora mientras presionan por políticas que no benefician a la masa de trabajadores.

Organizarse a nivel local es mucho más difícil. En términos generales, las personas entienden cómo se aprueba la legislación a nivel nacional, pero ¿cuántas personas pueden decirle cómo se aprueba a nivel local, aunque la legislación a nivel local es lo que más les afecta?

La segunda parte de nuestro plan implica convertirse en parte del tejido social de la ciudad, abordar los problemas escolares, los eventos deportivos, la vivienda, la recreación, el cambio climático, la responsabilidad policial, lo que sea necesario.

Francamente, no sé cómo va a crecer este esfuerzo a nivel nacional. Una vez que grupos como este crecen en prominencia a nivel local, entonces tiene más sentido comenzar a hablar sobre el nivel estatal o nacional. Pero por ahora, creo que eso complica las cosas. Simplemente no creo que tuviéramos el ancho de banda para eso, al menos por un tiempo.

ALAN BENJAMIN: Como saben, después de haber asistido a la conferencia del 25 de febrero en Davis, California, de Labor and Community for an Independent Party (LCIP), y luego a la Conferencia Nacional de LCIP del 13 de mayo, sindicalistas, activistas políticos y activistas comunitarios de en todo el país se han unido para construir LCIP sobre la base de que los demócratas y los republicanos no pueden ser reformados.

También han llegado a la conclusión de que necesitamos un nuevo partido político de masas que represente a la clase trabajadora ya todos los oprimidos. Inicialmente, tal partido, si es verdaderamente independiente de los partidos de los patrones y si aboga consistentemente a favor de los desposeídos, no necesita ser un partido socialista, aunque nosotros como socialistas abogaríamos por que adopte políticas que hagan más y más grande incursiones en las relaciones capitalistas de producción y distribución (nacionalización de la industria ferroviaria, sistema de salud de pagador único, autodeterminación de las nacionalidades oprimidas, etc.).

Lo que es decisivo es que el movimiento obrero rompa con el Partido Demócrata para construir un partido tan independiente arraigado en los sindicatos y las comunidades de los oprimidos. La subordinación de los trabajadores a los demócratas, hemos afirmado una y otra vez, es el principal obstáculo que enfrenta el pueblo trabajador en su lucha por la paz, el trabajo y la justicia.

Hay toda una serie de demandas de transición que plantean la cuestión del socialismo como la única solución duradera a la depredación capitalista. En ese sentido, creemos que la unidad de la clase trabajadora debe basarse en una política independiente de la clase trabajadora, y estamos convencidos de que hay más apertura que nunca en los últimos 60 años a esta perspectiva.

Estamos de acuerdo con usted en que nuestro esfuerzo debe comenzar a nivel local, por lo que creemos que su esfuerzo con la Unidad de la Clase Obrera, más temprano que tarde, deberá adoptar un componente electoral. Esto es lo que está sucediendo en el estado de Maryland, donde un partido de la clase trabajadora liderado por negros, el Partido del Progreso del Pueblo de Ujima, se está preparando para ingresar a la boleta electoral para combinar sus esfuerzos de organización en el terreno con la presentación de candidatos a nivel local. nivel.

Está sucediendo en Carolina del Norte, donde Black Workers For Justice y Southern Workers Assembly están promoviendo asambleas laborales y comunitarias en todo el estado que desarrollan programas, identifican los problemas en torno a los cuales la gente puede movilizarse y presentan candidatos para funcionarios locales que son responsables ante estas asambleas. – todos los cuales son vistos como peldaños para construir un partido político de masas y poder dual. [Ver presentación de Shafeah M’Balia en este número.]

Esta discusión me recuerda el punto que David Van Deusen, presidente de la AFL-CIO de Vermont, hizo en esta presentación ante la Conferencia Nacional de la LCIP del 13 de mayo. Dijo que apoyaba el llamado a un partido político nacional independiente basado en los trabajadores, pero sentía que era prematuro tomar incluso esfuerzos locales limitados en esta dirección en este momento. Lo que debe venir primero, enfatizó, fue el desarrollo de un caucus masivo de lucha, como TDU (Teamsters) o RWU (Railroad Workers), en toda la casa del trabajo.

La respuesta de la LCIP al hermano Van Deusen es que, sí, es necesario desarrollar un movimiento de lucha masivo en el trabajo, pero no es contradictorio con la construcción de los peldaños iniciales hacia un partido obrero independiente basado en el trabajo. Podemos, y debemos, ampliar el alcance de las asambleas de la comunidad obrera y los candidatos locales hoy. Podemos hacer ambas cosas; de hecho, construir estas alianzas solo ayudará a desarrollar el movimiento de lucha independiente en el trabajo.

Entonces, ¿cuáles son tus pensamientos, Harpreet, sobre LCIP? ¿Es esto algo que a la Unidad de la Clase Trabajadora le gustaría explorar y posiblemente incluso unirse?

HARPREET CHIM: Yo no tomo ninguna decisión. Tendríamos que llevar esto a los miembros para una votación. Pero creo que grupos como LCIP son realmente importantes. Una cosa que sigo encontrando es que muchas de las cosas que estamos tratando de resolver y por las que luchamos, otros grupos han hecho esto antes o lo están haciendo ahora.

Grupos como LCIP reúnen a los organizadores para discutir y hablar sobre lo que funcionó y lo que no funcionó a medida que asumimos este tipo de organización local.

En términos de presentar candidatos, creo que eso también es importante. Cada vez más personas se dan cuenta, sí, nos estamos topando con una pared de ladrillos con los demócratas, así que intentemos algo diferente. Creo que es genial que todos estos grupos en Maryland y Carolina del Norte se presenten y se presenten como independientes. Esperemos que en Stockton podamos presentar candidatos una vez que tengamos la capacidad para hacerlo.

Pero no vamos a apoyar a las personas y ofrecernos como voluntarios para su campaña. Si vamos a respaldar a alguien, significa que Working Class Unity básicamente está ejecutando toda su campaña. Así es como podremos responsabilizar a los candidatos. Se trata de postular candidatos que son el vaso con el que todo el grupo tendrá el poder a nivel local.

Correr de forma independiente es clave. Una cosa con la que me encontré cuando me postulé en 2022 como demócrata para el Congreso de los EE. UU. en el Distrito 9 de California fue que si te postulas como demócrata, terminas teniendo que asumir y responder por los pecados del Partido Demócrata, a pesar de que Estás totalmente en contra de lo que están haciendo.

Además, creo que perseguir a los votantes de las primarias del Partido Demócrata es un gran error porque el DNC ha pasado mucho tiempo formando el electorado que quiere. Es un electorado que incluye, sí, una mayoría de personas en el extremo inferior de la escala de ingresos, pero también una mayoría de personas que ganaron $200-K o más. Y son los simpatizantes de altos ingresos los que realmente dan forma a la narrativa y al electorado a través de donaciones y voluntariado.

Entonces, cuando vas a la clase trabajadora, no les gusta lo que ha estado haciendo el Partido Demócrata. Te harán rendir cuentas, incluso si estás tratando de hacer una ruptura sucia. Entonces, sí, la única forma de evitar esto es postularse como independientes y formar coaliciones comunitarias.

Creo que el trabajo que está haciendo LCIP, y que están haciendo otros grupos, es un buen modelo para que grupos como Working Class Unity lo observen y lo emulen. Sin duda llevaré este tema al resto de los miembros y veré cómo podemos coordinarnos y trabajar juntos. Creo que sería realmente beneficioso.

ALAN BENJAMIN: ¿Hay algo más que le gustaría agregar?

HARPREET CHIMA: Para cualquier persona que lea este intercambio y desee iniciar su propio grupo, puede contactarnos en info@workingclassunity.com . Estamos tratando de mantener una buena documentación sobre las decisiones que tomamos y por qué las tomamos. Creo que es importante mantenerlo para que lo revisen nuestros futuros miembros, pero espero que también sea útil para otros.

Confía en mí: hay cientos de personas en tu ciudad que piensan como nosotros. Acérquese a ellos. Todo lo que se necesita es un puñado de personas para empezar.