Artículo extraído de La Tribune des Travailleurs – No199, 24 de julio de 2019

El periódico de los trabajadores

«Una publicación especial dedicada a la defensa de sus derechos de clase»

Los primeros periódicos de los trabajadores aparecieron en Francia en septiembre de 1830.

La crisis económica que afectó a Francia desde 1826 provocó un aumento de los precios, especialmente del pan, salarios más bajos y desempleo, lo que provocó muchas huelgas.

En julio de 1830, son los trabajadores tipográficos los que lanzan la insurrección, seguidos por los trabajadores parisinos. Pero al final de los Tres Gloriosos los dias 27, 28 y 29 de julio, la revolución reemplazó a un rey, Carlos X, por otro, Louis-Philippe. Si la burguesía industrial participó en esta lucha de orden político, fue para defender mejor sus intereses económicos y de clase.

Para los trabajadores, nada ha cambiado, las huelgas continúan.

Tres periódicos de trabajadores aparecen en París: el Journal des travailleurs, publicado el 19 de septiembre (24 números) dice: «Hemos notado que hasta ahora la clase de trabajadores tan interesantes era la única que no tenía una hoja especial dedicada a la defensa de sus derechos, la propagación de doctrinas útiles, la aniquilación de los prejuicios que aún subsisten …” Entonces, en L’Artisan, el 26 de septiembre. También se publican periódicos en Lyon: L’Echo des travailleurs, La Tribune proletaire, L’Echo de la Fabrique.

Después del levantamiento de los trabajadores de la seda en Lyon (los canuts) en diciembre de 1831, y la represión que tsucedió allí, Casimir Perier, presidente del Consejo, declara en la Cámara de Diputados:

«Es necesario que los trabajadores sepan bien que hay soluciones para ellos, paciencia y resignación. «

Pero los discursos de los gobernantes no pueden evitar que la explotación genere resistencia a la explotación. Las formas de las agrupaciones de trabajadores son múltiples (asociaciones, mutuales …). Es como un componente de este movimiento que ve a la clase trabajadora afirmándose gradualmente que, a principios de 1840, aparecen nuevos periódicos de los trabajadores: L’Humanitaire, La Fraternité y L’Atelier. Los primeros números son mensuales; rara vez disparó más de 1,000 copias. Tenían entre 400 y 800 suscriptores.

Su publicación es a veces efímera. Un periódico desaparece para reaparecer bajo otro título. La búsqueda de la independencia a veces es a tientas. Sin embargo, el Atelier, que tiene orígenes religiosos, considera que

«la sociedad está dividida en dos clases: una, la más débil en número, que posee las herramientas del trabajo, la riqueza pública; la otra mucho más numerosa, que posee casi nada más que sus brazos y su inteligencia. Solo puede vivir poniéndose al servicio de los otros”.

El aplastamiento de la revolución de 1848 puso fin a las organizaciones de trabajadores y los periódicos*, la libertad de asociación otorgada en febrero de 1848 fue suspendida el 19 de junio, muchos periódicos fueron procesados y tuvieron que dejar de aparecer.

A partir de los años 1859-1860, el movimiento obrero se reconstituye en Francia, se crean cientos de asociaciones de trabajadores, las huelgas se multiplican, como la de los tipógrafos (1862-1863), lo que lleva a la ley de 1864 que deroga el crimen de coalición y establece el derecho de huelga.

Se establecieron relaciones con la clase trabajadora de otros países, que culminó con la fundación, el 29 de septiembre de 1864, de la Asociación Internacional de Trabajadores. Aparecieron varios periódicos de trabajadores, incluido La Tribune Ouvrière en junio de 1865, creado por Henri Tolain, uno de los fundadores de la sección francesa de la Internacional, luego Le Travail, a la que Eugene Varlin contribuyó con el objetivo de «organizar las fuerzas revolucionarias del trabajo «.

Gérard Monnier

* Ver el primer artículo de esta serie: «La revolución de 1848: una ruptura histórica»

«Escrito por trabajadores y por sus intereses»

(Mechanics ‘Free Press, Estados Unidos, 1828)

EN INGLATERRA, el Manchester Observer apareció desde 1818 hasta 1821. En 1819, una ley estableció un impuesto de timbre de 4 peñiques en todas las publicaciones vendidas a menos de 6 peñiques. Este impuesto  estableció una barrera efectiva para el desarrollo de la prensa de los trabajadores. Reducido a un centavo en 1836, las publicaciones se multiplican, algunas hojas cartográficas alcanzan las 42,000 copias.

EN LOS ESTADOS UNIDOS, la publicación del primer periódico, Journeyman Mechanic’s Advocate, publicada en 1827 en Filadelfia, tuvo una vida muy corta. Al año siguiente, apareció Mechanics ‘Free Press, la «primera de las revistas obreras escritas para los trabajadores y  por ellos mismos «, editada por William Heighton, un joven emigrante británico, jefe zapatero de Filadelfia y fundador de Mechanics’ Unions. Se convirtió en el portavoz oficial de la primera organización política de trabajadores en los Estados Unidos, el Partido de los Trabajadores de Filadelfia. Inaugurado el 1 de julio de 1828, se decidió a «estar en condiciones de obtener la elección, para las funciones electivas y de otro tipo, de candidatos que apoyarían los intereses de las clases trabajadoras». Entre 1829 y 1832, casi cincuenta periódicos salieron a defender el programa de los Grupos Laborales. La precariedad caracteriza la situación de las organizaciones de trabajadores. La supervivencia del movimiento dependía en gran medida de los periódicos, la transmisión de programas, la denuncia de las condiciones de vida, las comunicaciones sobre reuniones y acciones, y su cohesión política.

EN FRANCIA, el 10 de septiembre de 1830, dos meses después de que el rey Louis Phlippe fuera instalado en el trono, Le Peuple, el periódico general de los trabajadores, fue escrito por ellos mismos.

EN ALEMANIA, la revolución de marzo de 1848 liberó las fuerzas sociales y dio impulso a la prensa obrera, y aparecieron periódicos locales en Berlín, Leipzig, Colonia y Frankfurt am Main. Las publicaciones nacionales también nacen. Por orden de publicación: Die Verbrüderung (Leipzig), escrito por dos tipógrafos, miembros de la Fraternidad General de Trabajadores Alemanes, Der Prometheus (Leipzig) y Die Deutsche Arbeiterhalle (Hannover). Solo Die Verbrüderung logró aparecer durante tres años porque había podido asegurar una base más sólida, gracias a la fundación de una imprenta cooperativa, que también imprimió durante un tiempo la Concordia, el único periódico sindical de la época, así como documentos internos de la Hermandad de los Trabajadores.

Die Verbrüderung   (Fraternización)

• En el encabezado, leemos:

No. 1.2 del Boletín de Correspondencia de Trabajadores de Alemania Editado en Leipzig, 3 de octubre de 1848, por el Comité Central de Trabajadores, y redactado por el tipógrafo Born *, miembro del Comité Central. Publicado dos veces por semana, los martes y viernes.

• Al comienzo del artículo: Circular del Comité Central de Trabajadores Alemanes a todos los trabajadores y asociaciones de trabajadores de Alemania. ¡Trabajadores! La Revolución Francesa de febrero se distinguió de todas las demás que la precedieron por el hecho de que era el trabajo del cuarto estado, es decir, los trabajadores, y que llevaba la bandera de la fraternidad y los derechos iguales a todos los bienes de la vida. Fue una revolución del proletariado. «

* Stephan Born era impresor y tipógrafo, miembro de la Liga de los Justos, amigo de  Marx y Engels.

«Nuestro formato» (Eugène Varlin, encuadernador)

«¿Por qué tomamos este formato en lugar de otro? Esta es una pregunta que nadie hubiera pensado hacer. Puede parecer extraño, en primer lugar, que nos tomemos la molestia de decirlo; pero esta extrañeza desaparecerá después de nuestra explicación (…). Hoy estamos construyendo un periódico. Puede suceder que no siempre nos demostremos fuertes en la literatura; pero debemos ser indulgentes con nosotros mismos, ya que, como hemos dicho, nuestro objetivo es ejercitarnos.

En cuanto al material diario, es otra cuestión: aquí estamos en nuestro elemento; Allí somos maestros. Y estaríamos sin excusas dispuestos si nos pusiéramos en el caso de ser criticados.

Debemos decir las razones que nos hicieron tomar este formato, no para evitar los golpes de la crítica, sino para ilustrar a las personas sensatas que tendrían que fundar periódicos y que se tomarían la molestia de elegir seriamente sus formatos.

Actualmente, no hay una regla, ninguna guía en esta elección. Los creadores y fabricantes de periódicos piensan solo en una cosa: distinguirse de las hojas ya existentes; y, la mayoría de las veces, creen que cuanto más grandes sean sus hojas, más probabilidades tendrán de aplastar a sus rivales; en una palabra, piensan que el público medirá el valor de las hojas en su medida de extensión. Lamentamos que la mayoría de las revistas políticas se hayan extraviado.

En nuestra opinión, una revista no solo tiene la intención de educar a sus lectores sobre todo lo que sucede en relación con las preguntas o temas de los que es responsable tratar o aclarar; debe recolectarse para formar un libro donde luego encontraremos la sucesión de ideas, su nacimiento, su desarrollo; un libro que será la historia de cada día, escrito de acuerdo con la primera impresión producida por cada evento (…). A las personas que no le dan importancia a la preservación de los periódicos, les preguntamos si es conveniente leer un periódico grande y abierto por completo, o si se enrolla alrededor de un tablero que se sostiene entre sus piernas como un bastón, o debajo de su brazo como un paraguas; ¿No es más fácil doblarlo en cuatro como se hace con mayor frecuencia (…)? «

Eugene Varlin, un encuadernador, miembro activo de la Asociación Internacional de Trabajadores, elegido de la Comuna de París en 1871, fue asesinado al final de la Semana Sangrienta a la edad de 32 años. Su primer artículo conocido anuncia la publicación de La Tribune Ouvrière el 4 de junio de 1865.