Nuestros camaradas de Socialist Organizer tienen la tristeza de informarnos del fallecimiento de Chris Silvera, militante obrero y negro, compañero de ruta de larga data de la organización.

Murió como vivió: combatiendo. Un paro cardíaco lo sorprendió cuando se dirigía al congreso nacional del sindicato de los Teamsters —camioneros—. Tenía previsto librar allí la batalla contra la dirección nacional, subordinada a Trump. Para Chris, el sindicato no debía subordinarse a ninguno de los dos partidos del capital.

Contratado en 1978 como trabajador de mantenimiento ferroviario, desempeñó un papel determinante para arrancar la sindicalización de sus compañeros de la línea de trenes suburbanos de Metro-North, en Nueva York, en 1982. Fue elegido secretario de organización del sindicato Local 808 de los Teamsters en 1990 y reelegido hasta su fallecimiento, el pasado 12 de junio.

En 1995, en plena batalla reivindicativa contra la patronal, John Sweeney —entonces presidente de la AFL-CIO— rendía homenaje al “Local 808” por haber “revitalizado el movimiento sindical” en Nueva York, mientras que, desde las páginas del New York Times, la Metropolitan Transportation Authority atacaba a Chris calificándolo de “terrorista sindical”.

También desempeñó un papel fundamental en el movimiento obrero negro. Elegido primer secretario del Caucus nacional negro del sindicato de los Teamsters en 1999, Chris, desde la Costa Este, junto con Clarence Thomas —secretario del sindicato Local 10 de los estibadores, ILWU— en la Costa Oeste, así como nuestro camarada Ralph Schoenman —ya fallecido—, desempeñaron un papel decisivo en la organización de la Marcha de un Millón de Trabajadores Negros, realizada el 17 de octubre de 2004 en Washington.

Para Chris, el combate por la liberación nacional estaba estrechamente entrelazado con la lucha por la emancipación social.

Militante internacionalista, opositor incansable a las guerras emprendidas por su propio imperialismo, Chris estuvo presente en todas nuestras campañas internacionales. Era, por supuesto, uno de los primeros firmantes del llamado al mitin del Comité Internacional contra la Guerra y la Explotación, que se realizará el próximo 8 de noviembre en París.

* Organización que defiende la política de la IV Internacional en Estados Unidos.